お茶を味わう、香りを嗅ぐ ― お茶の香りを嗅ぎ分け、識別する方法とは？
「人を酔わせるのは上質なワインだけだと言わないでください。お茶の香りもまた、人を酔わせる力を持っているのです。」
古代の民話に伝わる有名な茶の詩は、お茶の魅力を余すところなく表現している。
お茶を味わう過程では、お茶の様々な風味を一口ずつ味わって飲み込むことに加えて、お茶の香りを嗅ぎ分け、識別する方法も、お茶文化体験の興味深い部分です。
乾燥茶の香り
茶こしを使って茶葉を茶杓にのせ、花、ドライフルーツ、蜂蜜、砂糖、焙煎香などの香りを嗅いでみましょう。茶葉の見た目も観察してください。カップやティーポットを温めた後、茶葉をカップまたはティーポットの底にのせ、熱い蒸気で乾燥した茶葉の香りをより引き出します。
お茶が濡れているうちに香りを嗅いでみてください
お湯を注ぐと、お茶の香りが辺り一面に広がります。お湯を注いだ後、急須の蓋を少しずらして中の香りを嗅ぎ、お茶に異臭や不純物がないか確認しましょう。また、香りを嗅ぐためのカップや陶器のスプーンを使うと、お茶の香りの層や変化を捉えることができ、お茶の種類を特定するのに役立つ場合もあります。
お茶は喉の渇きを癒し、悩みを和らげるだけでなく、お茶の香りを嗅ぎ分ける過程そのものにも、尽きることのない喜びをもたらしてくれる。